Chef de meute, Chien de tête

La confusion est souvent grande, les personnes pensant généralement que le chien de tête d'un attelage et également le chef de la meute. Pourtant bien que cette configuration puisse exister elle est extrémement rare et les deux rôles sont presque toujours tenus par des chiens différents.

Le Chef de meute est une position sociale au sein de la meute acquise progressivement (parfois suite à des combats) par le chien reconnu comme celui étant le plus capable de dominer le groupe. En tant que chef de meute, il veille sur sa petite troupe et si cette place lui offre certains avantages sur la nourriture et la reproduction elle est souvent contraignante car le chef de meute doit gérer les rivalités du groupe et assurer continuellement sa position face aux jeunes mâles du groupe.

Il dort généralement moins que les autres car il est toujours en alerte, il gére les conflits dans sa meute, mais n'intervient uniquement que si les combats deviennent trop violent. Généralement un simple grognement suffit à remettre de l'ordre dans la troupe.

Il se place généralement dans les passages pour pouvoir gérer à distance les déplacements des autres chiens.

Le chien de tête d'un attelage est choisi par le Musher suivant ses capacités à l'attelage.

C'est un chien particuliérement obéissant qui respecte immédiatement chaque consigne, mais c'est un chien qui doit être intuitif, trés proche de son maître et toujours en attente de la consigne. En l'absence de consignes, il est capable de prendre des initiatives rapidement et doit être capable de faire faire un demi tour à l'attelage si il s'aperçoit que son Musher est tombé.

Il retrouve facilement sa route et sa concentration est constante. C'est lui qui méne l'attelage avec le Musher. Le chien de tête est indispensable au fonctionnement du groupe.